Ludzie dotkniÄ™ci zaburzeniami obsesyjno-kompulsyjnymi (ZOK) nie mogÄ… powstrzymać siÄ™ od codziennego wykonywania caÅ‚ego szeregu rytuaÅ‚ów: wielokrotnego sprawdzania, czy zamek w drzwiach jest na pewno zamkniÄ™ty, albo mycia rÄ…k co kilkanaÅ›cie minut. WiÄ™kszość z nich jest w peÅ‚ni Å›wiadoma irracjonalnoÅ›ci swojego postÄ™powania - wewnÄ™trzny przymus jest jednak od nich silniejszy. Niestety, nie ma skutecznej terapii dla osób dotkniÄ™tych tÄ… przypadÅ‚oÅ›ciÄ…. Tymczasem myszy wykazujÄ…ce objawy ZOK udaÅ‚o siÄ™ wyleczyć dziÄ™ki... przeszczepowi szpiku, o czym donosi prestiżowe czasopismo naukowe "Cell".

W 2002 roku ukazaÅ‚a siÄ™ praca opisujÄ…ca niezwykÅ‚y efekt, jaki w zachowaniu myszy wywoÅ‚ywaÅ‚a mutacja uszkadzajÄ…ca gen o nazwie Hoxb8 - gryzonie dotkniÄ™te genetycznÄ… skazÄ… wiÄ™kszość swojej aktywnoÅ›ci poÅ›wiÄ™caÅ‚y na ciÄ…gÅ‚e ukÅ‚adanie i wylizywanie futerka, co w koÅ„cu prowadziÅ‚o do wypadania wÅ‚osów i powstawania otwartych ran na skórze. Nawet wtedy myszy nie byÅ‚y w stanie przestać "dbać" o siebie. Czyżby psychiczna obsesja byÅ‚a chorobÄ… genetycznÄ…? Kluczem do rozwiÄ…zania zagadki byÅ‚o ustalenie funkcji genu Hoxb8, który okazaÅ‚ siÄ™ zaangażowany w dojrzewanie pochodzÄ…cych ze szpiku komórek mikroglejowych zaangażowanych w ochronÄ™ mózgu przed infekcjami. No tak, ale co wspólnego majÄ… komórki odpornoÅ›ciowe z ksztaÅ‚towaniem naszych zachowaÅ„? Być może "ochronna" funkcja mikrogleju to tylko jedna z jego aktywnoÅ›ci, przekonuje gÅ‚ówny autor opublikowanej dzisiaj pracy, profesor Mario Capecchi z University of Utah. Ostatnie badania pokazujÄ…, że "podróżujÄ…ce" stale po mózgu komórki mikrogleju (których jest zresztÄ… wiÄ™cej niż neuronów), robiÄ… sobie "przystanki" przy synapsach (poÅ‚Ä…czeniach neuronów). W dodatku, "przystajÄ…" tylko przy aktywnych synapsach, w których odbywa siÄ™ proces przesyÅ‚ania sygnaÅ‚u pomiÄ™dzy dwoma neuronami. - Wynika z tego, że z jakiegoÅ› powodu monitorujÄ… one aktywność komórek nerwowych - mówi profesor Capecchi - a po co to robić, jeÅ›li nie ma siÄ™ żadnych możliwoÅ›ci wpÅ‚ywania na obserwowane procesy?".